Te caíste en el pasillo de los cereales, en la fila de la caja, justo al lado de la vitrina de delicatessen o en el estacionamiento, y ahora tienes en tus manos una oferta de seguro que apenas cubre el copago de la sala de emergencias. Esa diferencia entre lo que pasó y lo que dice el cheque suele ser la primera señal de que algo anda mal.
Si sufriste una lesión mientras hacías compras en Raleigh o en cualquier otro lugar de Carolina del Norte, O’Malley Tunstall PC Los abogados especializados en lesiones personales pueden revisar tu reclamo. Habla con nosotros antes de firmar cualquier documento que te entregue la tienda.
Puntos clave
- Carolina del Norte te da tres años para presentar una demanda por resbalón y caída, pero las grabaciones y los testigos que respaldan tu caso suelen desaparecer en cuestión de semanas.
- Un letrero de “piso mojado” cerca de un derrame no exime automáticamente a la tienda de toda responsabilidad.
- Carolina del Norte aplica una de las normas de responsabilidad civil más estrictas del país, por lo que las aseguradoras buscan con ahínco cualquier motivo para culparte.
- Los pisos mojados, las cajas que se caen y los palés sin asegurar pueden provocar lesiones graves.
O’Malley Tunstall PC ofrece una consulta gratuita a cualquier persona que haya sufrido lesiones mientras hacía compras en un supermercado de Carolina del Norte, y no cobramos honorarios a menos que consigamos una indemnización para ti.
¿Por qué la gente se cae en el supermercado?
En un supermercado existen muchos riesgos de caídas. Los empleados reabastecen los estantes durante el horario de atención, las vitrinas refrigeradas sudan y gotean, los sistemas de nebulización de los productos frescos mantienen fresca la lechuga y mojadas las baldosas, y miles de clientes pueden transitar por los mismos pasillos todos los días.
Una tienda que conoce el riesgo y, aun así, mantiene un programa de limpieza insuficiente está anteponiendo la comodidad a la seguridad. Si te has lesionado, es fundamental saber qué sabía o debería haber sabido la tienda antes de tu caída.
No siempre es el piso mojado que te imaginas
La mayoría de la gente se imagina un charco junto al mostrador de los lácteos cuando piensa en una caída en un supermercado, y es cierto que muchos de estos incidentes comienzan ahí. Sin embargo, los accidentes por caídas también ocurren en otras partes de la tienda.
Una pila de productos enlatados apilados a dos pies por encima del nivel de los ojos, un palete dejado en medio del pasillo durante un reabastecimiento o un expositor de extremo de pasillo que nunca se haya asegurado adecuadamente pueden constituir, cada uno de ellos, un riesgo de caída. Cuando la mercancía se cae y golpea a un cliente, o una carretilla de mano atropella a alguien en un pasillo lleno de gente, la lesión puede ser grave porque la fuerza proviene de arriba o de una carga en movimiento, en lugar de una caída sobre una superficie plana.
Cómo demostrar que la tienda tenía conocimiento del peligro
Una demanda por una caída en un supermercado es una demanda por responsabilidad civil de las instalaciones, y toda demanda de este tipo se reduce al deber de cuidado. Debes demostrar que la tienda sabía, o debería haber sabido, de la existencia del peligro antes de que te cayeras. La ley de Carolina del Norte reconoce diferentes formas de demostrar el deber de cuidado:
- Aviso oficial. Un empleado vio el derrame, el producto caído o la alfombra rasgada y no lo arregló ni avisó a nadie.
- Notificación constructiva. Nadie admite haber visto el peligro, pero estuvo ahí el tiempo suficiente como para que una rutina de inspección razonable lo hubiera detectado. Las huellas sucias sobre el derrame, una hoja de lechuga marchita aplastada contra el piso de baldosas o la marca de tiempo de una cámara de seguridad que muestre la hora del derrame y cuántas personas pasaron por ahí podrían demostrarlo.
Los registros de inspección, los horarios de limpieza y las grabaciones de vigilancia determinan de qué lado de esa línea se ubica un caso; por eso es necesario solicitarlos y conservarlos rápidamente, antes de que los ciclos de eliminación de rutina los borren.
La regla de negligencia contributiva de Carolina del Norte tiene sus pros y sus contras
Carolina del Norte es uno de los pocos estados que aún aplica el principio de negligencia contributiva pura, lo cual cambia la forma en que se preparan y se defienden los casos de caídas en supermercados. Según esta norma, si un jurado decide que tuviste incluso un 1% de responsabilidad en tu propia caída, no recibirás ninguna indemnización, sin importar cuán descuidada haya sido la tienda.
Los peritos de seguros suelen esgrimir esta defensa. Pueden argumentar que estabas mirando tu celular, que llevabas el calzado inadecuado o que el peligro era tan obvio que debías haberlo evitado. Los tribunales de Carolina del Norte también le dan gran importancia al hecho de si un peligro era evidente y obvio. A diferencia de otros estados que solo reducen tu indemnización por este motivo, los tribunales de Carolina del Norte pueden considerarlo una defensa completa. Sin embargo, esto no es automático y depende de si tenías una posibilidad realista de notarlo y evitarlo.
Nada de eso significa que la tienda gane por defecto. Significa que el caso debe armarse de tal manera que resista precisamente esta defensa, con declaraciones de testigos, grabaciones y expedientes médicos que hagan que la versión de los hechos de la tienda sea más difícil de hacer creer ante un jurado.
Qué hacer en los primeros días después de una caída
Los días inmediatamente posteriores a una caída pueden determinar la solidez que tendrá el caso más adelante. Hay dos aspectos que son los más importantes.
Ve al médico aunque te sientas bien
La adrenalina enmascara el dolor, y el lapso de tiempo entre la caída y tu primera consulta médica le da a la aseguradora margen para argumentar que la lesión se originó en otro lugar. Recibir atención médica de inmediato acorta ese lapso.
Conserva la evidencia antes de que desaparezca
Las grabaciones de vigilancia se sobrescriben según un calendario establecido. Es posible que sea necesario presentar una solicitud por escrito para que se conserven. Además, guarda fotos del peligro, del calzado que llevabas puesto y la información de contacto de cualquier persona que haya presenciado la caída.
Preguntas frecuentes
¿Un letrero de “piso mojado” protege automáticamente a la tienda de una demanda?
No, un letrero de “piso mojado” no exime automáticamente a la tienda de responsabilidad. Si el letrero se cayó, se colocó en un lugar que no cubría el peligro o el líquido derramado permaneció ahí más tiempo del que el letrero estuvo colocado, la tienda aún puede ser responsable. Toma una foto del lugar exacto donde estaba colocado el letrero en relación con el lugar donde te caíste.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda después de sufrir una caída en un supermercado de Carolina del Norte?
Tienes tres años a partir de la fecha en que sufriste la caída, en virtud de Código General de Carolina del Norte, § 1-52, pero no esperes tanto para actuar. Las pruebas pueden desaparecer rápidamente. Habla con un abogado lo antes posible para que no se pierda nada importante.
¿Debo firmar el informe del incidente que me da la tienda?
No tienes que firmar nada en ese momento. Algunos informes de incidentes incluyen frases que podrían usarse en tu contra más adelante, aunque se presenten como trámites de rutina. Pide una copia, no firmes ninguna exención de responsabilidad y llama a un abogado antes de aceptar nada por escrito.
¿Se resolverá mi caso sin tener que ir a la corte?
La mayoría de las demandas por caídas en supermercados se resuelven antes de llegar a juicio. Sin embargo, si la oferta no refleja lo que perdiste, presentar una demanda y llevar el caso a juicio podría proteger tus derechos.
O’Malley Tunstall PC: Un bufete de abogados especializado en lesiones personales de Carolina del Norte
Una caída en el pasillo de una tienda de abarrotes puede parecer algo sin importancia hasta que las facturas médicas empiezan a acumularse y la oferta del seguro ni siquiera se acerca a cubrirlas.
Si sufriste una lesión mientras hacías compras en cualquier lugar entre Raleigh y Rocky Mount, no tienes que calcular por tu cuenta cuánto vale tu caso. Póngase en contacto con nuestra firma hoy mismo. No cobramos nada a menos que recuperemos dinero para ti.
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