Abogado especializado en casos de muerte por negligencia en Raleigh

Abogado tenaz especializado en casos de muerte por negligencia en Raleigh, Carolina del Norte

Una familia no debería tener que preocuparse por los gastos del funeral, las cuentas médicas pendientes y la pérdida de ingresos familiares mientras trata de asimilar la muerte de un ser querido. Sin embargo, estas presiones económicas suelen surgir inmediatamente después de un accidente mortal. 

Cuando la muerte se debe a la negligencia de otra persona, la ley de Carolina del Norte establece una forma para que el patrimonio del difunto reclame una indemnización.

En O’Malley Tunstall, PC, entendemos que presentar una demanda legal no es en lo que las familias quieren estar pensando en estos momentos. El abogado Joseph P. Tunstall III ha ejercido la abogacía en Carolina del Norte desde el año 2000 y ha llevado casos de lesiones hasta la máxima instancia judicial del estado. 

Contáctanos hoy mismo para una consulta gratuita. Nuestros abogados especializados en casos de muerte por negligencia en Raleigh pueden analizar las circunstancias de su pérdida, explicarle quién tiene la autoridad para presentar una demanda y analizar las opciones legales disponibles para su familia.

La ley de muerte por negligencia de Carolina del Norte protege el patrimonio y a sus beneficiarios

Una demanda por muerte por negligencia es una acción civil que se entabla cuando la conducta indebida o la negligencia de una persona provoca la muerte de otra. Estatutos Generales de Carolina del Norte, Sección 28A-18-2 establece el marco legal para estas reclamaciones.

Una característica importante de la ley es que la demanda es competencia de la sucesión de la persona fallecida. Un cónyuge, hijo o padre sobreviviente no puede presentar la demanda de manera independiente solo por el hecho de haber sufrido la pérdida.

En cambio, el representante personal de la sucesión debe presentar la demanda. Esto podría ser:

• Un albacea designado en el testamento de la persona fallecida.
• Un administrador designado por el secretario del Tribunal Superior cuando no hay testamento.

El representante personal reclama una indemnización en nombre de los beneficiarios con derecho legal. Cualquier indemnización obtenida se distribuye de acuerdo con las normas de sucesión intestada de Carolina del Norte, en lugar de asignarse automáticamente a la persona que presentó la demanda.

Accidentes mortales que pueden dar lugar a una demanda por muerte por negligencia

Las cuestiones legales en un caso de muerte por negligencia dependen en gran medida de cómo ocurrió el incidente fatal. Un conductor negligente plantea cuestiones de investigación diferentes a las de una empresa constructora que no garantizó la seguridad en el lugar de trabajo.

Nuestro bufete se ocupa de casos de muerte por negligencia relacionados con:

• Accidentes de automóviles, camiones y motocicletas.
• Accidentes de peatones y ciclistas.
• Condiciones inseguras en las propiedades e incidentes de resbalones y caídas.
• Productos defectuosos y medicamentos peligrosos.
• Accidentes de construcción y muertes en el lugar de trabajo.
• Otras muertes causadas por conducta negligente o ilícita.

Las muertes en el lugar de trabajo merecen una atención especial. El seguro de accidentes de trabajo puede otorgar prestaciones por fallecimiento a los familiares que reúnan los requisitos, pero por lo general impide que se presenten reclamaciones directamente contra el empleador del trabajador fallecido.

Esa restricción no protege necesariamente a todas las demás empresas involucradas. Un contratista general, un fabricante de equipos, un subcontratista o el propietario de un inmueble pueden enfrentar una demanda por muerte por negligencia por separado cuando su negligencia haya contribuido al accidente mortal. 

Identificar estas reclamaciones de terceros puede ser importante cuando las prestaciones del seguro de accidentes de trabajo por sí solas no cubren las pérdidas de la familia.

Las pruebas deben demostrar cómo la negligencia causó la muerte

Una demanda por muerte por negligencia requiere demostrar que el demandado tenía un deber de cuidado hacia el fallecido, que incumplió ese deber y que, como consecuencia de ese incumplimiento, causó la muerte. 

El representante personal debe demostrar estos elementos mediante la preponderancia de la prueba, lo que significa que la evidencia debe demostrar que es más probable que la afirmación sea cierta que lo contrario.

La investigación puede incluir varias fuentes de evidencia, entre ellos:

• Informes policiales y de investigación de accidentes.
• Expedientes médicos e historiales de tratamiento.
• Entrevistas a testigos y declaraciones grabadas.
• Registros laborales y financieros.
• Registros de inspección y mantenimiento de equipos.
• Análisis pericial del accidente o de las circunstancias médicas.

En algunos casos hay varias partes que podrían ser responsables. Por ejemplo, un accidente mortal puede plantear dudas tanto sobre la conducta de un conductor como sobre una empresa que haya contribuido a las circunstancias que provocaron el accidente. En un caso de negligencia médica, es posible que la investigación deba determinar de qué manera el hecho de no haber diagnosticado o tratado una afección contribuyó a la muerte del paciente.

Nuestros abogados analizan las pruebas disponibles para identificar a las partes cuya conducta pueda respaldar una demanda.

¿Qué tipo de indemnización pueden reclamar las familias?

La ley de Carolina del Norte sobre muerte por negligencia identifica varias categorías de daños y perjuicios que pueden reclamarse. Estas abordan tanto las consecuencias económicas de la muerte como las pérdidas personales sufridas por los beneficiarios de la persona fallecida.

Los daños económicos pueden incluir:

• Los ingresos y prestaciones que probablemente habría obtenido el difunto.
• El valor de los servicios que habría prestado el difunto.
• Gastos médicos incurridos antes del fallecimiento.
• Gastos de funeral y entierro.

Los daños no económicos pueden compensar la pérdida de compañía, consuelo, orientación y cuidados.

El valor de una demanda depende de las pruebas. La edad de la persona fallecida, su historial de ingresos, las contribuciones económicas previstas y las relaciones familiares pueden influir en el cálculo de la indemnización por daños y perjuicios.

También se pueden otorgar daños punitivos cuando la conducta del demandado cumple con los requisitos legales. 

Entre los ejemplos se pueden incluir conductas particularmente imprudentes, como conducir en estado de ebriedad, o un desprecio deliberado y temerario por la seguridad. Estos daños y perjuicios sirven para sancionar la conducta indebida que cumpla con los requisitos, más que para compensar a la familia por sus pérdidas.

La regla de negligencia contributiva de Carolina del Norte puede poner en riesgo una demanda

Carolina del Norte aplica un criterio estricto de negligencia contributiva. Si el demandado demuestra que la persona fallecida contribuyó a su propia muerte por negligencia, es posible que se impida a la familia obtener una indemnización.

Incluso si se determina que existe una falta de tipo 1%, la demanda puede ser desestimada, salvo en contadas excepciones legales.

Hay dos doctrinas importantes que pueden afectar esta defensa:

• Última oportunidad clara: Una demanda puede prosperar cuando el demandado tuvo una última oportunidad de evitar el accidente, pero no tomó las medidas necesarias.
• Negligencia grave o conducta dolosa y temeraria: Ciertas formas de conducta indebida agravada pueden dar lugar a una indemnización a pesar de la negligencia contributiva de la persona fallecida.

Las compañías de seguros pueden investigar a fondo las acciones de la persona fallecida y utilizar cualquier evidencia de posible culpa para impugnar la reclamación. Nuestros abogados analizan esos argumentos a la luz de los hechos disponibles y la legislación aplicable de Carolina del Norte.

¿De qué plazo dispone una familia para presentar la solicitud?

En Estatutos Generales de Carolina del Norte, sección 1-53(4), el plazo de prescripción para las demandas por muerte por negligencia es, por lo general, de dos años a partir de la fecha del fallecimiento.

El plazo no comienza necesariamente en la fecha del accidente. Si una persona sobrevive durante un tiempo antes de fallecer a causa de sus lesiones, el plazo de dos años suele comenzar en la fecha del fallecimiento.

Las familias también necesitan tiempo para ocuparse de la administración de la sucesión y nombrar a un representante personal. Esperar hasta que se acerque la fecha límite puede generar obstáculos innecesarios para presentar una demanda.

Cómo presentar una demanda por muerte por negligencia ante los tribunales del condado de Wake

Las demandas por muerte por negligencia derivadas de incidentes fatales en Raleigh suelen tramitarse en el Tribunal Superior del condado de Wake. El juzgado del condado de Wake se encuentra en la calle Fayetteville número 316, en el centro de Raleigh.

Cuando una persona fallecida no ha dejado testamento, es posible que la familia tenga que presentar una solicitud ante el secretario del Tribunal Superior para que se nombre a un administrador. Esa persona podrá entonces interponer la demanda por muerte por negligencia en nombre de los beneficiarios de la sucesión.

Aunque muchos casos se resuelven mediante un acuerdo, es importante prepararse para un juicio. El abogado Joseph P. Tunstall III cuenta con más de 100 veredictos a favor de los demandantes a lo largo de su carrera y ha representado a clientes en tribunales de toda Carolina del Norte.

Experiencia en apelaciones que marca la diferencia en litigios por lesiones graves y muerte

O’Malley Tunstall cuenta con experiencia en asuntos legales que van más allá de la investigación inicial y el juicio.

En Harrell contra Bowen, 362 N.C. 142 (2008), el abogado Tunstall representó al demandante ante la Corte Suprema de Carolina del Norte. El tribunal analizó si se podían obtener daños punitivos del patrimonio de un infractor fallecido y, finalmente, falló en contra de dicha indemnización, con dos jueces en desacuerdo.

La abogada Susan M. O’Malley, quien ejerce en Carolina del Norte desde 1994, representó a la familia en Willey contra Williamson Produce, 357 N.C. 41 (2003). La Suprema Corte revocó la decisión del Tribunal de Apelaciones y confirmó la concesión de una indemnización por fallecimiento a la hija menor de edad de un conductor de camión, tras la muerte de su padre en un accidente laboral.

Nuestros abogados también colaboran con otros bufetes de abogados como coabogados en demandas por responsabilidad civil de terceros relacionadas con accidentes mortales en el lugar de trabajo y asuntos relacionados con la indemnización laboral.

Estamos aquí para Te ayudamos a dar el siguiente paso

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Preguntas frecuentes

¿Puede un familiar presentar personalmente una demanda por muerte por negligencia?

No. La ley de Carolina del Norte exige que sea el representante personal del difunto quien presente la demanda. El representante actúa en beneficio de los herederos con derecho a heredar.

¿Es necesario que haya cargos penales para presentar una demanda por muerte por negligencia?

No. Una demanda por muerte por negligencia es un proceso civil, independiente de cualquier investigación o proceso penal. No se requiere una condena penal para establecer la responsabilidad civil.

¿Qué pasa si la persona fallecida no tenía testamento?

El secretario del Tribunal Superior puede nombrar a un administrador para que actúe como representante personal de la sucesión. Esa persona puede presentar la demanda por muerte por negligencia.

¿Pueden recibir una indemnización los hermanos o los abuelos?

Es posible. Las leyes de sucesión intestada de Carolina del Norte determinan quién recibe la indemnización. Por lo general, el cónyuge sobreviviente, los hijos y los padres tienen prioridad, mientras que otros familiares pueden tener derecho a recibirla en determinadas situaciones familiares.

¿Es necesario que un tribunal apruebe un acuerdo por muerte por negligencia que involucre a un menor?

Sí. Un acuerdo en el que esté involucrado un beneficiario menor de edad requiere revisión y aprobación judicial para proteger los intereses del niño.

¿Todos los juicios por muerte por negligencia llegarán a juicio?

No. Muchos casos se resuelven antes del juicio. Sin embargo, se debe considerar la posibilidad de un litigio al investigar la reclamación y al negociar con las aseguradoras.

Habla con un abogado especializado en casos de muerte por negligencia en Raleigh

Ninguna acción legal puede revertir la pérdida de un ser querido. Sin embargo, cuando la muerte se debe a negligencia, presentar una demanda por muerte por negligencia puede ayudar a hacer frente a las consecuencias económicas y a exigir responsabilidades a los responsables.

O’Malley Tunstall, PC, puede analizar las circunstancias del fallecimiento de su ser querido, explicarle los requisitos legales relacionados con la sucesión y evaluar las posibles fuentes de indemnización. El abogado Joseph P. Tunstall III y nuestro equipo legal aportan décadas de experiencia en litigios en Carolina del Norte a los casos de lesiones graves y muerte por negligencia.

Comunícate hoy mismo con O’Malley Tunstall para programar una evaluación gratuita de tu cason. Podemos ayudar a su familia a entender los siguientes pasos sin generar presión innecesaria en un momento que ya de por sí es difícil.