¿Qué pasa si sufro una lesión a causa de un producto que ha sido retirado del mercado?

¿Qué es la responsabilidad por productos defectuosos?

La responsabilidad por productos defectuosos es un tipo de demanda legal. Un caso de responsabilidad por productos defectuosos es similar a un caso de lesiones personales en muchos aspectos. Por ejemplo, tanto una demanda por lesiones personales como una demanda por responsabilidad por productos defectuosos solo son posibles cuando ha habido algún tipo de lesión. En el caso de una demanda por lesiones personales, la lesión podría ser consecuencia de una caída o de un accidente automovilístico. En el caso de una demanda por responsabilidad por productos defectuosos, la lesión está directamente relacionada con un producto defectuoso y peligroso.

La responsabilidad por productos defectuosos es un ámbito de trabajo legal de vital importancia. Sin las leyes de responsabilidad por productos defectuosos, no habría nada que impidiera a los fabricantes, diseñadores o distribuidores abusar del mercado. Podrían mezclar un montón de sustancias químicas al azar y llamarlo producto, una barra de jabón o lo que fuera. No importaría que el jabón fuera tóxico porque, sin leyes de responsabilidad por productos defectuosos, no habría forma de hacerlos responsables. La única opción sería dejar de comprarles, y esto no garantiza que se eviten nuevos abusos en nombre de las ganancias.

Leyes sobre responsabilidad por productos defectuosos permiten a los consumidores exigir responsabilidades a los fabricantes y distribuidores. Esto ayuda a prevenir acciones intencionales como las del ejemplo del jabón. Desafortunadamente, siempre habrá personas cuyos productos terminen causando lesiones debido a la incompetencia, la imprudencia, la negligencia o el simple deseo de ganar dinero rápido antes de que alguien se dé cuenta del problema.

Si has sufrido lesiones a causa de un producto defectuoso, tienes varias opciones a tu disposición. Sin embargo, primero debemos determinar si la lesión entra dentro del ámbito de la responsabilidad por productos defectuosos. Solo entonces podremos determinar cómo se ven afectados los casos cuando se ha retirado del mercado un producto peligroso.

¿Cuáles son los diferentes tipos de defectos en los productos?

En lo que respecta a los defectos de los productos, existen tres categorías en las que se clasifican todos los casos. Es posible sufrir lesiones causadas por un producto de una manera que no se encuadre en estas categorías, pero se trataría de un caso excepcional que deberías analizar con un abogado.

Las tres categorías de defectos de los productos son:

1.  Defectos de diseño: Un producto mal diseñado puede resultar fácilmente peligroso. Por ejemplo, el chiste clásico de la puerta mosquitera del submarino. Es un ejemplo absurdo, pero ilustra claramente cómo una decisión de diseño puede dar lugar a un producto peligroso. En estos casos, el mercadotecnia y la fabricación pueden ser tan sencillas y libres de problemas como sea posible. Simplemente no importa porque el problema radica en el diseño fundamental, por lo que el producto siempre iba a ser un problema.
2.  Defectos de fabricación: Imagina que tienes un producto con un diseño perfecto. No hay absolutamente nada de malo en el diseño; debería funcionar a la perfección. Sin embargo, ese producto aún debe fabricarse, y en este proceso pueden surgir muchos problemas. Es posible que se utilicen materiales de menor calidad para ahorrar dinero, pero esto da como resultado productos que no pueden soportar tensión ni peso. Quizás una de las máquinas involucradas en la fabricación no funcionaba correctamente, por lo que una pieza esencial del producto nunca se colocó en su lugar. Estos productos no deberían ser peligrosos, pero el proceso de fabricación los convirtió en tales.
3.  Defectos de mercadotecnia: Conocidos también como “falta de advertencia”, los defectos de comercialización se producen después de que el producto ha sido fabricado. Los defectos de comercialización pueden extenderse a los materiales de mercadotecnia, pero, en la mayoría de los casos, estos casos se relacionan con las afirmaciones que aparecen en la caja del producto. Supongamos que compraste un asiento de seguridad para tu hijo. Seguiste las instrucciones y lo instalaste con los cinturones de seguridad. Sin embargo, el producto no te advirtió que ciertas configuraciones de los cinturones podrían provocar lesiones al niño. Este defecto de comercialización, la falta de advertencia por parte de la empresa, es responsable de las lesiones que sufrió tu hijo, ya que nunca hubieras utilizado el producto de esa manera si hubiera habido una advertencia en la caja o en el manual de instrucciones.

Vale la pena destacar que estas tres categorías son fundamentales en las demandas por responsabilidad civil por productos defectuosos, pero no nos dicen nada sobre los tipos de productos involucrados. Esto se debe a que cualquier producto legal que compres podría causar lesiones si fuera mal diseñado, fabricado o comercializado. Para que exista una demanda por responsabilidad civil por productos defectuosos, debe haber un producto y una lesión, pero el tipo de producto es, en su mayor parte, irrelevante.

Además, ten en cuenta que no es necesario que seas tú quien haya comprado el producto. Digamos que un amigo lo compró y te lo regaló. Esto solo afectaría el caso si tu amigo hubiera alterado el producto antes de regalártelo.

¿Puede un producto retirado del mercado servir de base para una demanda por responsabilidad civil por productos defectuosos?

La mayoría de las tiendas quieren asegurarse de que recibas un buen producto. Además, realmente no les gusta que los demanden. Por eso, si se dan cuenta de que uno de sus productos tiene un defecto, la mayoría de las empresas están dispuestas a retirarlo del mercado. Se supone que cualquier producto que quede en las tiendas debe devolverse a la empresa, y se emiten advertencias al público. Algunas campañas de retiro del mercado pueden incluir promesas de productos de reemplazo u otras muestras de disculpa.

Pero, ¿qué pasa cuando te lesionas con un producto que ha sido retirado del mercado? Al fin y al cabo, el mundo es grande y confuso. Es fácil que a alguien se le pase por alto un anuncio sobre la retirada de un producto. Las tiendas pueden no ver el aviso y pueden dejar fuera por error los productos retirados del mercado, o incluso pueden optar por ignorar la retirada y vender los productos como si nada hubiera pasado. Por eso es fácil que alguien termine lastimándose por culpa de un producto retirado del mercado.

¿Quién es responsable en un caso de responsabilidad por productos defectuosos?

Cuando existe un defecto de diseño o de fabricación, por lo general es el fabricante quien asume la responsabilidad. Los proveedores también pueden ser considerados responsables si estuvieron involucrados en el accidente, por ejemplo, al suministrar piezas adicionales para el producto.

Los vendedores también pueden ser responsables, aunque no hayan participado en la fabricación del producto, si vendieron un producto peligroso, como uno que se suponía que debía haber sido retirado del mercado.

¿Qué pasa si sufrí una lesión a causa de un producto retirado del mercado?

Si tus lesiones se deben a un producto retirado del mercado, te conviene consultar con un abogado especializado en responsabilidad civil por productos defectuosos. Él podrá ayudarte a investigar el producto, identificar los defectos y presentar una demanda para obtener la indemnización que mereces.