La prohibición de enviar mensajes de texto en Carolina del Norte, que permite a los conductores usar los teléfonos celulares para diversos fines, podría exponer a los conductores al riesgo de sufrir accidentes relacionados con la distracción.
Como la mayoría de la gente en Raleigh sabe, conducir distraído es una causa común de accidentes en la actualidad. En Carolina del Norte, los legisladores han reconocido este problema y han buscado abordarlo mediante la prohibición de enviar mensajes de texto. Desafortunadamente, a pesar de esta medida, los conductores del estado aún pueden enfrentar un alto riesgo de sufrir accidentes relacionados con la distracción. Los informes sugieren que la ley vigente es demasiado limitada para disuadir por completo los comportamientos peligrosos o prevenir accidentes en los que están involucrados conductores distraídos.
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Current Loopholes
La prohibición estatal de enviar mensajes de texto les da a los conductores cierta libertad para usar sus teléfonos, al tiempo que dificulta que las autoridades detecten las infracciones. WCNC News explica que, según la prohibición, los conductores pueden hacer legalmente todas las siguientes cosas:
- Usan sus teléfonos cuando están parados en los semáforos
- Busca o ingresa números de teléfono y direcciones
- Navega por sitios web de redes sociales sin escribir nada
La mayoría de estas actividades pueden ser tan peligrosas como enviar mensajes de texto. Cualquier distracción visual puede aumentar el riesgo de que un conductor provoque un grave choque por alcance, salirse hacia otro carril o salirse por completo de la carretera. Un accidente mortal ocurrido en Carolina del Norte en 2014, en el que un conductor chocó segundos después de publicar algo en Facebook, pone de relieve este grave riesgo.
Potential Solutions
Para hacer frente a estos peligros, los defensores de la seguridad han pedido una ley más integral o la prohibición total de los teléfonos celulares que se usan con la mano. Si bien los dispositivos de manos libres pueden seguir distrayendo cognitivamente, al menos evitan que los conductores se distraigan con acciones manuales y visuales.
Según WSOC TV, algunos legisladores estatales buscan imponer sanciones más severas por conducir distraído. Unas sanciones más severas podrían disuadir a los conductores que sean sorprendidos de repetir las mismas conductas en el futuro. Sin embargo, dadas las limitaciones de la ley actual, es posible que muchos conductores distraídos queden impunes.
Safety Effects
Conducir distraído contribuye a un número significativo de accidentes en Carolina del Norte. WCNC News informa que la Patrulla de Carreteras de Carolina del Norte identificó la distracción como un factor en al menos 590 choques en 2014. Según WSOC TV, la distracción causada específicamente por dispositivos electrónicos fue un factor en 428 de esos accidentes.
La tasa real de conducción distraída podría ser incluso mayor. El Departamento de Transporte de Charlotte informó recientemente que la conducción distraída representa aproximadamente una cuarta parte de los accidentes locales. Si los hábitos de conducción de los habitantes de Charlotte son similares a los de otros residentes del estado, la distracción podría contribuir a que se produzcan aún más accidentes cada año.
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Legal Recourse
Los conductores que se distraen innecesariamente pueden ser considerados negligentes si causan accidentes y lesiones. Demostrar que un conductor fue negligente puede ser más sencillo si este infringía una norma de tránsito en el momento del accidente. Sin embargo, esto no impide que las víctimas de accidentes busquen una indemnización de los conductores que se distraían de formas que, técnicamente, son legales.
Cualquier persona que haya resultado lesionada en un accidente causado por una distracción debería considerar la posibilidad de consultar con un abogado. Un abogado podría ofrecerle asesoramiento sobre las opciones legales disponibles u orientarlo durante el proceso de reclamación por lesiones.
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