Lo que los conductores de Carolina del Norte deben saber sobre conducir con sueño

Conducir con sueño puede afectar a cualquier persona y es la causa de miles de muertes y lesiones en accidentes de tránsito. Es importante dormir lo suficiente antes de conducir.

Con la llegada de la temporada festiva, muchos residentes de Carolina del Norte y de otros lugares realizarán viajes por carretera para visitar a familiares y amigos fuera del estado. Los estadounidenses suelen sufrir de falta de sueño, lo cual puede ser mortal en las carreteras.

¿Qué tan grave es el problema de conducir con sueño?

Según estudios realizados por State Farm Insurance y la Asociación de Gobernadores para la Seguridad Vial, más de 80 millones de personas en el país conducen con sueño. En 2015, unas 5,000 personas perdieron la vida en accidentes de tránsito atribuidos a conducir con sueño. En estudios realizados por la Fundación AAA para la Seguridad Vial, el 31,5 por ciento de los encuestados afirmó que, durante los últimos 30 días, había conducido a pesar de tener dificultades para mantener los ojos abiertos. Además, el 3,5 por ciento señaló que esto ocurría con regularidad, y el 43,2 por ciento admitió que, de hecho, se había quedado dormido o se le había caído la cabeza al volante.

¿Quién tiene más probabilidades de conducir con sueño?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirman que, si bien cualquiera puede conducir con sueño, ciertos grupos corren un mayor riesgo de sufrir lesiones o muertos en accidentes relacionados con conducir con sueño. Entre ellos se incluyen los siguientes:

• Conductores comerciales, incluidos los de camiones y autobuses
• Estudiantes de preparatoria y de la universidad
• Las personas que trabajan en turnos tardíos o nocturnos
• Las personas que toman medicamentos que provocan somnolencia
• Personas con trastornos del sueño no tratados

Cabe señalar que cualquier persona que habitualmente no duerma lo suficiente puede correr un mayor riesgo de recuperar el sueño sin darse cuenta mientras conduce.

¿Conducir con sueño es tan peligroso como conducir ebrio?

En otros estudios, se demostró que conducir con falta de sueño tiene los mismos efectos de deterioro que la intoxicación por alcohol. Según la Fundación Nacional del Sueño, investigadores australianos evaluaron a conductores que habían estado despiertos durante 18 horas y descubrieron que presentaban similitudes con quienes tenían un nivel de alcohol en sangre de 0,05 por ciento. Después de estar despiertos durante 24 horas, los conductores se comportaban de manera similar a las personas con un nivel de alcohol en sangre de 0,10, lo cual es superior al límite legal en Estados Unidos.

¿Cómo puedo evitar quedarme dormido al volante?

La regla más importante que hay que seguir para evitar conducir con sueño es descansar lo suficiente la noche anterior al viaje. Los conductores también pueden ir acompañados de alguien con quien turnarse al volante y que les ayude a mantenerse despiertos, evitar conducir mientras toman medicamentos sedantes y detenerse cada dos horas para estirar las piernas. Si la somnolencia se convierte en un problema, puede ser una buena idea detenerse en un área de descanso o en un estacionamiento para tomar una siesta. La cafeína puede ayudar a aumentar el estado de alerta por un rato, pero no debe usarse como sustituto de un sueño adecuado.

En esta temporada festiva, se recomienda a las personas que tengan en cuenta los riesgos de conducir con sueño y se aseguren de no emprender un viaje por carretera sin haber dormido lo suficiente. Es posible que sea necesario consultar con un abogado con experiencia en lesiones personales en Raleigh después de un accidente que haya causado una lesión.