Los defensores de un proyecto de ley aprobado recientemente por la Cámara de Representantes de EE. UU. afirman que, si la medida se convierte en ley, significaría el fin de conducir en estado de ebriedad.
Aunque el proyecto de ley aún no es ley —todavía debe ser aprobado por el Senado y firmado por el presidente—, la Cámara de Representantes ha dado un gran paso para exigir a los fabricantes de autos que incluyan sistemas de detección de alcohol en todos los vehículos nuevos.
El gobierno federal y los fabricantes de automóviles están investigando conjuntamente un sistema pasivo de detección de alcohol en los conductores. Un sistema pasivo significa que los conductores no tendrían que realizar ninguna prueba; el vehículo los examina de manera discreta por sí mismo. Y si el contenido de alcohol en la sangre (CAS) de un conductor alcanza o supera el límite legal de 0,08 por ciento, el vehículo no arrancará y no podrá ser conducido.
El proyecto de investigación conjunto está desarrollando actualmente un sistema que tomaría muestras del aire en la cabina del vehículo y otro sistema independiente con sensores en el volante capaces de detectar alcohol a través del contacto con la piel del conductor.
Volvo anunció recientemente que incorporará un sistema de detección de alteraciones en algunos de sus vehículos, el cual utilizará cámaras instaladas en la cabina para identificar si el conductor se encuentra en un estado alterado.
Según Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), más de 10 000 personas mueren cada año en accidentes automovilísticos violentos causados por conductores ebrios.
El proyecto de ley de transporte e infraestructura, recientemente aprobado por la Cámara de Representantes, ordenaría a la NHTSA elaborar, en un plazo de cinco años, una norma que exija la instalación de tecnología de detección de alcohol en todos los vehículos nuevos. Dado que la tecnología solo se incluiría en los vehículos nuevos, tomaría tiempo ver los resultados, pero un estudio reciente concluyó que, en un plazo de tres años, se salvarían más de mil vidas al año. Esa cifra se duplicaría en los primeros seis años de vigencia de la norma y, en un plazo de 12 años, se salvarían entre 4,600 y 5,900 vidas al año gracias a la prevención de accidentes causados por conductores ebrios.
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